「信用があればお金はあとからついてくる」

渋沢栄一の曾孫が語る、いま私たちに本当に必要な生き方と経済観

ある経営者の集まりで、渋沢栄一さんの曾孫にあたる方の講演を聞く機会に恵まれました。
語られた言葉は静かに、しかし力強く、私たち一人ひとりに「今、何を大切にすべきか」を問いかけてくるものでした。

渋沢　寿一大和書房 2024年05月25日頃

百姓の身分に生まれた渋沢は、幕府から理不尽な御用金を命じられます。
顔も知らぬ殿様の娘の婚礼のために、貯めたお金を差し出すことに疑問を持ちます。

「なぜこんな不公平が通るのか？」

その憤りが、討幕という行動へと彼を駆り立てました。

パリ万博に随行した渋沢は、株式会社という仕組みに出会います。
王族ではなく、民間人たちが出資し合い、大工事を行っている。
「これが未来の社会の形だ」と確信した彼は、帰国後、新たな社会構築に取り組みます。

政府職を辞し、30代で民間に転身した渋沢は、銀行、鉄道、大学、福祉団体など、500以上の企業と600以上の社会事業を立ち上げます。

特筆すべきは、経済・教育・福祉を同時に育てていた点です。
彼にとって社会とは、「稼ぐ」ことだけではなく、「育て、支える」ものでもあったのです。

講演では、江戸の「ゼロカーボン社会」にも触れられました。
排泄物を肥料に、紙くずや灰、古着もすべて再利用。
モノは徹底的に使い切るのが常識でした。

徒歩圏で100万人の都市を支える、持続可能な都市運営が、江戸では実現していたのです。

現代では「労働生産性」が価値の基準とされていますが、江戸では「資産性」——つまり、モノをいかに長く使うかが重視されていました。

壊れたら直して使う。
それこそが、当時の豊かさの証だったのです。

渋沢は「資本主義」という言葉を避け、「合本主義（がっぽんしゅぎ）」と呼びました。

「信用があれば、お金はあとからついてくる」

この言葉が表すように、彼が最も大切にしていたのは「信頼」でした。
信用こそが、人・組織・社会をつなぎ、経済の土台となる。
それが彼の哲学でした。

この講演を聞いて、私は自分にいくつか問いを投げかけました。

自分は、物を無駄にしていないだろうか？
壊れたらすぐ捨てて買い直していないか。
「もったいない」の精神を忘れていないか。
し尿は今、どうなっているのだろうか？
江戸では資源だった排泄物が、現代ではどう処理され、どう扱われているのか？
私たちは便利さの中で「循環」を忘れてしまっているのではないか？

こうした「足元を見る視点」こそ、これからの持続可能な社会には欠かせないのだと思います。